William Melchior blev født i København den 15. april 1884 som søn af Moritz Jacob Melchior (1841-1907) og Clara Rosalie, født Israel (1852-1912). William var yngst i en børneflok på oprindeligt fem børn, men ét barn døde af akut nyrebetændelse, da William endnu var baby og børneflokken omfattede herefter fire børn. Da William blev født boede familien i Nørregade 13 men flyttede kort efter til Skindergade. Familien flyttede ofte og boede på adskillige adresser i det indre Københan. Også i voksenlivet hvor William, ligesom sin far, ernærede sig som vekselerer, boede han mange steder i København.
I 1919 blev han gift med Sigrid, født Salomon (1895 -?). Ægteskabet var barnløst og blev afsluttet med skilsmisse i februar 1932. I folketællingen 1940 boede William i, hvad der formentlig var et pensionat i Lille Strandstræde 26, 3. sal. Pensionatet var sandsynligvis tilknyttet Restaurant van Zandt, der havde til huse i ejendommens stueetage.
William Melchior blev arresteret i oktober 1943 og deporteret til Theresienstadt, hvor han døde 59 år gammel den 27. februar 1944. Ifølge rabbiner Max Friedigers protokol fra Theresienstadt var dødsårsagen et hjerteslag.
De nøjagtige omstændigheder for Williams arrestation kendes ikke men hans nevø, der kom i sikkerhed i Sverige, fortalte efter krigen, at han fra overlevende fra Theresienstadt havde fået at vide, at William blev arresteret af to danskere på en restaurant i Frederiksberggade.
Vi ved til gengæld med sikkerhed, at William blev deporteret med den tredje af fire transporter med jøder fra Danmark. De 175 fanger i transport xxv/3 blev næsten alle arresteret mens de var på flugt efter tyskernes razzia mod jøderne den 1. og 2. oktober 1943. Vi må således antage, at også William blev arresteret efter razziaen. De fleste af fangerne på transport xxv/3 var anbragt nogle dage i Horserødlejren, inden transporten afgik fra Helsingør Station den 13. oktober 1943 kl. 4 om morgenen.
I dag eksisterer Lille Strandstræde 26 kun i form af et skilt på ejendommen, der danner hjørne ud mod Sankt Annæ Plads. Et gammelt foto, som vi desværre ikke kan vise på grund af ophavsrettigheder, viser, at der har været en indgang til ejendommen fra Lille Strandstræde, men det har ikke været muligt at finde ud af, hvornår den blev nedlagt.
Denne tekst er oprindeligt skrevet ved nedsættelsen af William Melchiors snublesten i 2021 men er rettet og redigeret i juli 2025 efter fremkomsten af nye og mere præcise oplysninger om hans liv.
Kilde: Dansk jødisk genealogisk Database og Silvia Goldbaum Tarabinis artikel i det historiske tidsskrift Noter marts 2025: “Da kalenderen viste den 27. februar, omkom jeg. Jeg blev kun 60 år”